Estrecho de Lembeh

Estrecho de Lembeh — Sulawesi del Norte, Indonesia

El Estrecho de Lembeh es un canal estrecho entre la Península de Minahasa y la Isla de Lembeh en el norte de Sulawesi — un pasaje de arena volcánica oscura y muck de aspecto ordinario que es, sin discusión razonable, la capital mundial del buceo de critters.

El concepto del muck diving

El 'muck diving' — la práctica de buscar en sustratos de arena negra, escombros o limo animales raros y crípticos en lugar de en arrecifes coralinos — fue esencialmente definido por Lembeh. El concepto suena poco inspirador sobre el papel. En la práctica, una inmersión en Lembeh es una serie sostenida de hallazgos que dejan a los fotógrafos atónitos y a los biólogos escribiendo notas de campo permanentemente.

Lo que vive aquí

La lista de especies en Lembeh se lee como un salón de la fama de la taxonomía:

Pulpo imitador (Thaumoctopus mimicus) — documentado aquí por primera vez en 1998 — que imita peces planos, peces león y serpientes marinas en secuencia. Sepias flamboyantes (Metasepia pfefferi) — pequeñas, brillantemente coloreadas y activamente tóxicas — caminan por la arena sobre sus aletas ventrales. Peces rana peludos (Antennarius striatus), amarillos o naranjas, agitan su señuelo iliacio desde posiciones de emboscada en el limo. Escorpenas Rhinopias — rosadas o rojas o cubiertas de filamentos — se sientan a la vista pareciendo exactamente trozos de escombros.

Caballitos de mar pigmeos (Hippocampus bargibanti y varias especies recientemente descritas) viven en abanicos gorgonias en las secciones más profundas. Pulpos de anillos azules (Hapalochlaena lunulata) — el cefalópodo más venenoso del mundo — se ven con suficiente frecuencia como para que los guías tengan protocolos para encuentros con clientes. Los pulpos coco llevan conchas; los wonderpus cazan en arena abierta a la luz del día.

Inmersiones nocturnas

Las inmersiones nocturnas de Lembeh pueden ser incluso mejores que las diurnas. La arena cobra vida: bailarinas españolas emergen de las grietas, camarones mantis cazan en estallidos expuestos de velocidad, y los critters que se esconden durante el día se revelan a la luz de la linterna.

Información práctica

• Profundidad: 5–30 m | Dificultad: Principiante — somero, calmo, arena oscura; sin navegación de arrecife
• Acceso: Vuelo a Manado (MDC), traslado de 2 h a Bitung; resorts en la Isla de Lembeh
• Mejor temporada: Todo el año; febrero–abril para estrechos más calmos y la mejor visibilidad (10–15 m)
• Vida marina: Pulpo imitador, sepia flamboyante, pez rana peludo, rhinopias, caballitos de mar pigmeos, pulpo de anillos azules, wonderpus