USAT Liberty

USAT Liberty — Tulamben, Bali, Indonesia

El USAT Liberty es el naufragio importante más accesible del mundo para bucear. No hay barco. Te calzás las aletas en la playa de arena negra de Tulamben, en la costa noreste de Bali, caminás hasta las aguas poco profundas, y a los 30 paleos de aleta ya estás nadando sobre la proa de un carguero del Ejército de los EE.UU. de 120 metros.

La historia

El Liberty era un buque de abastecimiento del Ejército de los EE.UU. torpedeado por un submarino japonés el 11 de enero de 1942 en el Estrecho de Lombok. La tripulación sobrevivió y el barco fue remolcado, pero estaba demasiado dañado para salvar y fue varado en Tulamben. Allí estuvo en la playa hasta 1963, cuando la erupción del Monte Agung — el volcán más alto de Bali — lo sacudió de la pendiente y se deslizó al mar, rompiéndose a medida que caía. Hoy yace en una pendiente de 5 a 30 metros, orientado aproximadamente paralelo a la orilla, con el casco abierto y toda su estructura interna accesible.

Lo que seis décadas de crecimiento marino han producido

El Liberty lleva más de 60 años bajo el agua y se nota — de la mejor manera posible. El naufragio es ahora uno de los sitios de buceo más densamente colonizados de Bali, posiblemente de toda Indonesia. Los peces loro de cabeza de joroba se agrupan sobre la popa en grupos de 50 o más, triturando el coral con sus picos fusionados y defecando nubes de arena blanca. Las tortugas carey y verdes descansan en las barandas de la cubierta con tanta frecuencia que casi se han convertido en mobiliario. Las barracudas gigantes se suspenden en formación en la proa. Al menos seis especies de nudibranquios se pueden encontrar en una sola inmersión.

Dentro de las bodegas: caballitos de mar pigmeo en abanicos de gorgonias, fantasmas pipefish en el crecimiento de coral, peces escorpión hoja escondidos a plena vista. La sala de máquinas es penetrable para buceadores experimentados. Las bodegas de carga están cubiertas de coral lechuga y árboles de coral negro que las han hecho irreconocibles como espacio industrial.

De noche, el naufragio se transforma — nudibranquios bailarines españoles emergen, las morenas salen de los recovecos a cazar, y la vida piscícola se reorganiza por completo.

Información práctica

• Profundidad: 5-30 m — genuinamente utilizable para cada nivel de certificación
• Dificultad: Principiante en el extremo somero; la popa más profunda y las bodegas de carga son para Avanzados
• Acceso: Inmersión desde la orilla en el pueblo de Tulamben; no se necesita barco; alquiler de equipo disponible en la playa
• Mejor hora: Amanecer (antes de que lleguen los autobuses turísticos) o anochecer e inmersiones nocturnas
• Visibilidad: Típicamente 15-20 m; puede caer después de lluvia o marejada
• Vida marina: Peces loro de cabeza de joroba, tortugas carey, barracudas gigantes, caballitos de mar pigmeo, peces escorpión hoja, nudibranquios, morenas