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Was Taucher sehen
Unterwasser-Plastikverschmutzung unterscheidet sich von dem, was auf Strandfotos erscheint. Strände sammeln großes, erkennbares Plastik: Flaschen, Taschen, Netze. Unter Wasser ist das Plastik monatelang oder jahrelang zu kleineren Fragmenten zerfallen — Mikroplastik unter 5 mm Größe, das in der Wassersäule schwebt, sich auf dem Meeresgrund absetzt und in Koralleriffen ansammelt.
Warum das Mikroplastik-Problem anders ist
Großes Plastik ist lästig und handhabbar — man sammelt es auf, legt es in eine Tüte, trägt es hinaus. Mikroplastik ist eine andere Problemkategorie.
Mikroplastik kann in keinem nützlichen Maßstab physisch aus dem Ozean gesammelt werden. Was getan werden kann: den Zufluss reduzieren. Jedes Mikroplastik-Fragment im Ozean begann als größeres Plastik, das zerfiel, oder als industrielle Plastikpellets, die vor der Verarbeitung verschüttet wurden.
Was Taucher tun können
Riffreinigungen und Sammeltauchgänge — Großes und mittelgroßes Plastik auf dem Meeresgrund oder am Riff kann gesammelt werden. Operatoren wie Project AWARE koordinieren datenerhebende Sammeltauchgänge.
Dokumentation, nicht nur Sammeln — Das Fotografieren und Aufzeichnen von Plastikverschmutzung an Tauchplätzen schafft ein historisches Aufzeichnungssystem, das Veränderungen im Laufe der Zeit verfolgt.
Persönliche Kunststoffproduktion reduzieren — 80 % des Meeresplastiks stammt aus Landquellen. Den persönlichen Verbrauch von Einwegplastik — besonders Kunststoffverpackungen — zu reduzieren, verringert den Zufluss.
Tauchbetriebe wählen, die das Problem angehen — Tauchzentren, die Mehrwegausrüstung verwenden, Einwegkunststofftaschen eliminieren und an Reinigungen teilnehmen, haben einen multiplikativen Effekt.
Die ehrliche Perspektive
Strand- und Riffputzaktionen entfernen einen winzigen Bruchteil des vorhandenen Plastiks. Das Meeresplastikproblem wird auf politischer Ebene gelöst oder nicht gelöst — durch Vorschriften zur Plastikproduktion, erweiterte Herstellerverantwortung und Abfallwirtschaft. Taucher, die das Problem verstehen, sind Wähler und Verbraucher: Das ist wichtiger als jede Sammeltasche.