Meereserwärmung und Tauchziele

Der Ozean als Wärmepuffer

Der Ozean hat seit der Industriellen Revolution etwa 90 % der überschüssigen Wärme aufgenommen, die atmosphärische Treibhausgase einfangen. Das hat die Erwärmung der Landoberfläche abgepuffert — ohne die Wärmeaufnahme des Ozeans wären die Lufttemperaturen weit schneller gestiegen —, aber zu einem hohen Preis für die marinen Ökosysteme.

Die globale durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur ist seit 1980 um etwa 0,13 °C pro Jahrzehnt gestiegen. Diese Zahl verdeckt regionale Unterschiede: Teile des Nordatlantiks haben sich mit zwei- bis dreifacher globaler Rate erwärmt, das Nordpolarmeer mit fast viermal der globalen Rate.

Was Taucher beobachten

Arealverschiebungen: Tropische Fischarten tauchen mit erwärmenden Wassern in höheren Breitengraden auf. Im Mittelmeer sind Kugelfische (Lagocephalus sceleratus), Rotfeuerfische und Barrakuda-Arten, die früher selten oder abwesend waren, inzwischen im östlichen Becken etabliert. Vor den Küsten Japans und Südaustraliens besiedeln Korallenarten felsige Substrate, die historisch zu kalt waren.

Saisonale Verschiebungen: Walhai-Ansammlungen, die Aktivität an Manta-Putzstationen und die Fortpflanzungszeiten von Haien hängen von der Wassertemperatur ab. Betreiber an verschiedenen Zielen berichten, dass Ansammlungen später in der Saison eintreffen oder unvorhersehbarer werden, da sich die temperaturabhängigen Signale verschieben.

Bleichfrequenz: Wie an anderer Stelle dokumentiert, treten Bleichereignisse, die einst durch jahrzehntelange Erholungsphasen getrennt waren, nun in Abständen auf, die für eine Erholung zu kurz sind — jährliche oder nahezu jährliche Bleiche in den am stärksten betroffenen Regionen.

Quallenblüten: Erwärmung, kombiniert mit dem Wegfall überfischter Räuber, steht in Zusammenhang mit Quallenpopulationsexplosionen in mehreren Ozeanbecken. Im Mittelmeer und in der Nordsee sind Quallenblüten seit den 1990ern deutlich größer und häufiger geworden.

Die am stärksten gefährdeten Ziele

Die Malediven: bei durchschnittlich 1,2 Metern über dem Meeresspiegel existenziell durch den Meeresspiegelanstieg bedroht, zusätzlich zur Riffdegradation durch Erwärmung. Die Riffe, die die Malediven zum Tauchziel machen, erleben Bleichen bereits in der Frequenz, die für 1,5-°C-Szenarien prognostiziert ist.

Riffe des Korallendreiecks: Die indonesischen, philippinischen und papua-neuguineischen Riffe im Zentrum der globalen Meeresbiodiversität unterliegen sowohl thermischer Bleiche als auch Ozeanversauerung. Ihre außergewöhnliche Vielfalt verleiht eine gewisse Resilienz, doch das Erwärmungsausmaß der aktuellen Szenarien überschreitet die Anpassungsfähigkeit bestehender Riff-Ökosysteme.

Das Great Barrier Reef: Das Bleichereignis 2024 war das sechste in neun Jahren und das umfangreichste je erfasste. Die Zukunft des Riffs unter aktuellen Szenarien bedeutet eine umfassende Umstrukturierung der Artenzusammensetzung — thermisch tolerantere Arten halten sich, empfindliche gehen verloren.