Linternas de buceo: primaria, secundaria y de enfoque

Tres funciones, tres herramientas

Las linternas de buceo se dividen en tres categorías funcionales, y una linterna optimizada para una función es activamente mala en las otras.

Una linterna primaria es tu fuente principal de iluminación bajo el agua. Necesita alta potencia (1.500-4.000 lúmenes), larga autonomía (90 minutos o más) y un haz estrecho y enfocado que atraviese partículas en suspensión. Es la linterna con la que buceas.

Una linterna de respaldo es la que usas cuando falla la primaria. Es más pequeña, de menor potencia (400-1.000 lúmenes) y tiene un haz más amplio. Las linternas de respaldo van enganchadas al jacket y solo se encienden en emergencias o en los últimos minutos de una inmersión nocturna larga.

Una linterna de enfoque (también llamada de foto o vídeo) está diseñada para fotografía submarina. Produce un haz amplio y uniforme que ilumina el sujeto sin puntos calientes. La potencia es moderada (800-2.000 lúmenes). Normalmente se montan en una bandeja de cámara.

Para inmersiones nocturnas

Una primaria y una de respaldo. Cómpralas en par. Un error frecuente es comprar una sola linterna cara y bucear sin respaldo — si falla a 20 metros en una inmersión nocturna, vuelves a la superficie usando el ordenador de buceo como linterna.

La Big Blue AL1800XP y la Light & Motion Sola Dive son linternas primarias populares en el rango de $200-300. Cualquier antorcha de 800 lúmenes de una marca de buceo reconocida funciona perfectamente como respaldo.

Para penetración en pecio

Necesitas dos linternas de respaldo, no una. Esta es una regla no negociable en buceo de penetración: primaria + 2 respaldos. Los fallos de linterna son más frecuentes de lo que parece, y con un solo respaldo estás a un fallo de navegar un pecio en la oscuridad.

Para buceo en pecios considera una linterna canister (batería separada en el cinturón, conectada por cable al cabezal). Las linternas canister ofrecen una autonomía muy superior a alta potencia — 3 horas o más en lugar de 90 minutos — a cambio de mayor volumen.

Para vídeo y fotografía

Dos linternas de enfoque montadas en una bandeja. Con una sola linterna se crean sombras laterales marcadas. Con dos se ilumina el sujeto de forma uniforme desde ambos lados. Vale más pagar por buena reproducción cromática (CRI 90+) que por lúmenes brutos — una linterna de enfoque de 1.500 lúmenes con CRI 95 produce imágenes notablemente mejores que una antorcha de 3.000 lúmenes con CRI 70.

Lo que no deberías comprar

Evita las antorchas genéricas chinas anunciadas como "10.000 lúmenes" por $40. Los valores de lúmenes son inventados, la calidad del haz es mala, los o-rings fallan, y las baterías a menudo son inseguras. Este es uno de los pocos campos donde las marcas específicas de buceo justifican su precio.