Arrecife Elphinstone

Arrecife Elphinstone — Sur del Mar Rojo, Egipto

Un pinnacle offshore que se eleva desde 65 metros hasta apenas bajo la superficie, el Arrecife Elphinstone se encuentra a 12 km de la costa de Marsa Alam en el Mar Rojo egipcio. El arrecife es alargado de norte a sur con dos paredes verticales en los flancos este y oeste, conectando una meseta norte y una meseta sur. El buceo aquí es diferente a cualquier otro en el Mar Rojo, y la razón es una sola especie que está desapareciendo de casi todos los demás lugares donde solía vivir.

El tiburón oceánico de punta blanca

El tiburón oceánico de punta blanca (Carcharhinus longimanus) está clasificado como Críticamente Amenazado en la Lista Roja de la UICN. Alguna vez uno de los tiburones pelágicos grandes más abundantes del océano, las poblaciones han colapsado globalmente debido al comercio de aletas. Elphinstone es ahora uno de los últimos sitios documentados de manera confiable en el mundo donde los buceadores pueden planificar un encuentro dedicado.

De agosto a noviembre es la ventana, desencadenada por las temperaturas cálidas del agua y las floraciones de plancton. Los tiburones aparecen en aguas abiertas alrededor del arrecife, lentos y deliberados — cazadores de mar abierto no acostumbrados a nada que pueda resistirles. Se acercan de cerca, a veces incómodamente. El contacto visual es recomendado; el movimiento errático no. Estos no son los pases rápidos de un tiburón de arrecife haciendo una exhibición de amenaza. Los tiburones oceánicos de punta blanca se mueven con una calidad que los buceadores experimentados describen como deliberada.

Tiburones martillo y la Meseta Sur

El amanecer en la meseta sur (a 40 metros y más profundo) es la ventana para los tiburones martillo. No aparecen de manera confiable a media mañana como lo hacen los tiburones oceánicos en el borde del arrecife — el encuentro con el tiburón martillo aquí es una apuesta del amanecer, descenso antes de la plena luz, esperando en la meseta en el agua fría de las profundidades. No siempre resulta. Cuando resulta, resulta completamente.

Información práctica

• Profundidad: 20-45 m (tiburones oceánicos a 20-30 m; tiburones martillo en la meseta sur a 40 m+)
• Dificultad: Avanzado — corriente fuerte frecuente; profundidad significativa; ubicación offshore remota
• Ubicación: 12 km offshore de Marsa Alam, sur del Mar Rojo, Egipto
• Acceso: Excursiones diurnas desde Marsa Alam; itinerarios de liveaboard que cubren el Mar Rojo sur
• Mejor temporada: Agosto-noviembre para tiburones oceánicos de punta blanca; tiburones martillo al amanecer en la meseta sur
• Vida marina: Tiburones oceánicos de punta blanca (en peligro crítico), tiburones martillo, napoleones, morenas gigantes, abanicos de gorgonias