Jardines de la Reina

Jardines de la Reina — Cuba

Jardines de la Reina es un archipiélago de 150 km de pequeñas islas, manglares y arrecifes frente a la costa centro-sur de Cuba. Está protegido como Reserva de la Biosfera de la UNESCO, accesible solo por liveaboard desde el puerto de Júcaro, y produce algunos de los buceos caribeños más extraordinarios que quedan en la Tierra.

Por qué se ve como el Caribe hace cincuenta años

Jardines ha sido gestionado bajo un estricto sistema de cuotas desde principios de los años 90. El número de liveaboards autorizados a operar es pequeño. La pesca está prohibida dentro de la reserva. El desarrollo comercial es inexistente. El resultado es un sistema arrecifal que se ve — y se siente — como lo que el Caribe entero parecía antes de que décadas de sobrepesca y desarrollo costero hicieran su trabajo.

Los meros goliat (Epinephelus itajara) — peces que habitaron en su momento todos los arrecifes adecuados de Florida a Brasil pero que han sido extirpados de la mayor parte de su rango — están aquí en cantidades. Habitan las cuevas y las paredes de los cañones, irrumpiendo a la vista a corta distancia con una autoridad casual que deja claro que están acostumbrados a ocupar lo más alto de la cadena alimentaria.

Los tiburones sedosos (Carcharhinus falciformis) y los tiburones de arrecife del Caribe están en virtualmente cada inmersión. Tortugas carey y verdes en cantidades. Y luego están los cocodrilos americanos (Crocodylus acutus) — los Jardines de la Reina son uno de los pocos destinos de buceo del mundo donde puedes encontrarte con un cocodrilo bajo el agua, deslizándose por los canales de manglar entre inmersiones.

Cómo llegar

Los liveaboards parten desde Júcaro, a unos 500 km al sureste de La Habana por carretera. Los vuelos internacionales llegan a La Habana (HAV) o al Aeropuerto Jardines del Rey de Cayo Coco (CCC). La reserva desde EE. UU. requiere navegar por las regulaciones de la OFAC para viajes a Cuba.

Información práctica

• Profundidad: 5–30 m | Dificultad: Intermedia
• Acceso: Solo liveaboard desde Júcaro — sin acceso de excursión diaria
• Mejor temporada: Diciembre–mayo (mares más calmos)
• Vida marina: Tiburones sedosos, tiburones de arrecife del Caribe, meros goliat, tortugas carey y verdes, cocodrilos americanos