Jardines de la Reina

Jardines de la Reina — Kuba

Jardines de la Reina (Gärten der Königin) ist ein 150 km langer Archipel kleiner Inseln, Mangroven und Riffe vor der süd-zentralen Küste Kubas. Er ist als UNESCO-Biosphärenreservat geschützt, nur per Liveaboard vom Hafen Júcaro aus zugänglich und bietet einige der außergewöhnlichsten karibischen Tauchgänge, die auf der Erde noch übrig sind.

Warum es aussieht wie die Karibik vor fünfzig Jahren

Jardines wird seit Anfang der 1990er Jahre unter einem strengen Quotensystem verwaltet. Die Zahl der zugelassenen Liveaboards ist klein. Im Reservat ist Fischerei verboten. Kommerzielle Entwicklung gibt es nicht. Das Ergebnis ist ein Riffsystem, das aussieht — und sich anfühlt — wie die Karibik insgesamt vor Jahrzehnten der Überfischung und Küstenentwicklung.

Goliath-Zackenbarsche (Epinephelus itajara) — Fische, die einst jedes geeignete Riff von Florida bis Brasilien bewohnten, aus dem Großteil ihres Verbreitungsgebiets aber verschwunden sind — sind hier in Zahl. Sie bewohnen die Höhlen und Canyon-Wände und tauchen aus nächster Nähe mit einer beiläufigen Selbstverständlichkeit auf, die klarmacht, dass sie es gewohnt sind, an der Spitze der Nahrungskette zu stehen.

Seidenhaie (Carcharhinus falciformis) und karibische Riffhaie sind auf praktisch jedem Tauchgang. Echte Karett- und Grüne Schildkröten in Zahl. Und dann sind da die Amerikanischen Krokodile (Crocodylus acutus) — die Gardens of the Queen sind eines der wenigen Tauchziele weltweit, an denen man unter Wasser auf ein Krokodil treffen kann, das zwischen den Tauchgängen durch die Mangrovenkanäle gleitet.

Anreise

Die Liveaboards starten in Júcaro, rund 500 km südöstlich von Havanna auf der Straße. Internationale Flüge landen in Havanna (HAV) oder am Jardines-del-Rey-Flughafen Cayo Coco (CCC). Die Buchung aus den USA erfordert das Navigieren durch OFAC-Vorschriften für Kubareisen.

Praktisches

• Tiefe: 5–30 m | Schwierigkeit: Mittel
• Zugang: Nur Liveaboard ab Júcaro — kein Tagesausflugs-Zugang
• Beste Saison: Dezember–Mai (ruhigste See)
• Meeresleben: Seidenhaie, karibische Riffhaie, Goliath-Zackenbarsche, Karett- und Grüne Schildkröten, Amerikanische Krokodile