Mareo: consejos prácticos para viajeros de buceo

Por qué el buceo empeora el mareo

El mareo por movimiento se debe a un conflicto entre las señales que tu sistema vestibular (oído interno) y tu sistema visual envían al cerebro. En un barco en movimiento, tu sistema vestibular registra movimiento mientras el visual — si estás bajo cubierta mirando una referencia fija como una bolsa de equipo — registra que no hay movimiento. El cerebro interpreta este conflicto como un posible envenenamiento y desencadena náuseas como respuesta protectora.

Para los buceadores el problema se agrava: puedes tener mala visibilidad del horizonte (sobre todo cuando estás concentrado montando equipo), el barco puede cabecear más que un ferry de pasajeros (los barcos de buceo se detienen en arrecifes expuestos en lugar de hacer travesías rectas) y puedes estar deshidratado por la exposición al sol y por varias inmersiones. Meterse en el agua alivia el mareo casi de inmediato para la mayoría de los afectados — el periodo de preparación en cubierta es lo más duro.

Prevención farmacológica

Dimenhidrinato (Dramamine): antihistamínico. Se toma 1–2 horas antes de embarcar. Los efectos secundarios incluyen somnolencia, generalmente leve y aceptable para el buceo recreativo; algunos buceadores notan que afecta ligeramente al rendimiento cognitivo. Evita el alcohol, que potencia mucho el efecto sedante.

Meclizina (Bonine, Antivert): menos sedante que el dimenhidrinato para la mayoría. Se toma 1 hora antes. Eficacia diaria (24 horas). Preferida por muchos buceadores en liveaboards de varios días.

Prometazina (Phenergan): solo con receta en muchos países; efecto sedante más fuerte. Útil para casos graves en travesías largas (p. ej., las 36 horas hasta Isla del Coco). No es apropiada antes de buceos técnicos donde el rendimiento cognitivo importa.

Escopolamina (Transderm Scōp): un parche con receta colocado detrás de la oreja hasta 4 horas antes del viaje, con eficacia de 72 horas. La formulación más útil para liveaboards de varios días. Efectos secundarios: boca seca, visión borrosa (sobre todo para enfocar de cerca — leer instrumentos en profundidad puede verse afectado).

Jengibre: múltiples metaanálisis confirman una eficacia modesta pero real para el mareo leve. Cápsulas de jengibre (1 g) tomadas 1 hora antes de embarcar o caramelos de jengibre durante toda la travesía. Sin interacciones farmacológicas, sin efectos secundarios. Un complemento razonable a la prevención farmacológica.

Prevención por técnica

Mantén la visibilidad del horizonte. Es el enfoque no farmacológico más eficaz. En el barco, sitúate al aire libre — popa o proa, no bajo cubierta. Mantén los ojos en el horizonte o un punto fijo distante en lugar de en superficies cercanas del barco o en el equipo.

Posición en el barco. El punto más bajo y central del barco (centro, cerca de la línea de flotación) es el que menos se mueve. La proa y la fly bridge amplifican el movimiento de forma significativa. Encuentra la cubierta intermedia, siéntate en un banco bajo o en la regala y mira hacia fuera.

Evita ciertas actividades. Leer, mirar el móvil, montar el equipo con la cabeza agachada y mirar objetos cercanos intensifican el conflicto vestibulo-visual. Monta tu equipo en el sitio antes de la travesía, no durante.

Aire fresco y agua fría. Los espacios secos y calurosos bajo cubierta empeoran las náuseas. Sal al aire libre aunque haya marejada. Un paño húmedo en la frente y la nuca alivia sorprendentemente bien.

Come correctamente. Estómago vacío = peor mareo (ácido sin nada a lo que adherirse); estómago muy lleno = peor mareo en mar gruesa. El punto óptimo: una comida moderada y suave 90 minutos antes de la salida. Evita comidas grasas, ácidas o picantes. Las galletas saladas y los plátanos son el desayuno clásico de barco por algo.

Si ya estás mareado

Una vez con náuseas activas, la prevención farmacológica tiene eficacia limitada (el fármaco necesita tiempo para absorberse). Opciones:

• Pulseras de acupresión (Sea-Bands): apuntan al punto de acupresión P6 (Neiguan) en la cara interna de la muñeca; evidencia moderada para una reducción leve de las náuseas; sin efectos secundarios; vale la pena probarlas
• Concéntrate en el horizonte: siéntate o túmbate lo más plano posible mirando al punto fijo visible más distante
• Métete en el agua: entrar en el agua casi siempre alivia el mareo — el marco de referencia se vuelve estable. No bucees mientras estés vomitando activamente, pero una vez que las náuseas se calman durante el descenso, la mayoría de los buceadores se siente totalmente normal bajo el agua.

Nota crítica de seguridad: no vomites en tu regulador. Si las náuseas te sorprenden bajo el agua, pulsa el botón de purga para limpiar la boquilla, retírala, vomita, vuelve a purgar y vuelve a colocarla. Le ha pasado a más buceadores experimentados de los que están dispuestos a admitir.