Máscara, aletas y snorkel: el kit inicial explicado

Por qué comprar en lugar de alquilar

Los centros de buceo alquilan máscaras, aletas y snorkels. La mayoría de los buceadores que no tienen su propia máscara han pasado al menos por una experiencia en la que la máscara de alquiler tenía fugas, se empañaba sin parar o sencillamente no encajaba en su cara. Esta es, con muchísima diferencia, la fuente más común de incomodidad en buceos recreativos.

Una máscara que ajusta perfectamente a tu cara y se ha 'rodado' a lo largo de diez inmersiones es una experiencia fundamentalmente distinta a una máscara de alquiler compartida por cientos de otras caras. Lo mismo ocurre con las aletas, aunque de forma menos dramática. Comprar tu propia máscara, aletas y snorkel es la inversión con mayor retorno que un buceador principiante puede hacer.

Cómo elegir una máscara

La única forma de elegir una máscara es probársela. La prueba de ajuste:

1. Sujeta la máscara contra la cara sin usar la cinta
2. Inhala suavemente por la nariz para crear un sello ligero
3. Suéltala — la máscara debe quedarse en su sitio durante varios segundos

Si cae de inmediato, la falda no coincide con la forma de tu cara. Ningún ajuste de cinta arregla un sello fundamentalmente malo.

Material de la falda: silicona (transparente o negra) es el estándar. La silicona transparente deja pasar más luz periférica pero se decolora con el tiempo. La negra reduce el reflejo y es la preferida por los fotógrafos.

Configuración de los cristales:

• Cristal único: mayor campo de visión; permite alojar lentes correctoras de miopía
• Doble cristal (dos lentes separadas por un puente nasal): compacta, de bajo volumen; más fácil de equilibrar; la configuración más común
• Gran angular/panorámica: diseños de tres cristales con ventanas laterales; máxima visión periférica a costa de volumen

Volumen: las máscaras de bajo volumen son más fáciles de despejar (menos aire necesario para empujar el agua hacia fuera) y más fáciles de equilibrar cuando la máscara se aprieta contra la cara en profundidad. Las máscaras de apnea son de muy bajo volumen. Para buceo recreativo, bajo o medio volumen es preferible.

Lentes correctoras: muchos fabricantes ofrecen lentes graduadas como accesorios — talladas planas para corrección estándar o bifocales para leer instrumentos. Si buceas sin lentillas, vale la pena considerarlo desde el principio.

Procedimiento de antiempañado

Las máscaras nuevas tienen una película de silicona desmoldeante en el interior de los cristales que provoca un empañado catastrófico. Antes de usar una máscara nueva por primera vez: aplica pasta de dientes blanca no en gel en el interior de cada cristal, frota a fondo, deja actuar diez minutos, enjuaga. Repite 2–3 veces. Antes de cada inmersión, aplica una pequeña cantidad de champú infantil, extiende y enjuaga brevemente — lo justo para evitar el empañado sin dejar el cristal resbaladizo.

Cómo elegir aletas

Las aletas de pie cerrado se ajustan como un zapato — sin escarpín. Más ligeras, hidrodinámicas, buenas para buceo en aguas cálidas donde no se necesitan escarpines. Limitadas al tamaño exacto de pie que ajustan.

Las aletas de pie abierto llevan una correa ajustable y se usan con escarpines de buceo. El estándar para la mayoría de los buceadores. El ajuste es regulable; puedes usar las mismas aletas con escarpines finos (agua cálida) o gruesos (agua fría).

Estilo de pala:

• Pala completa (tradicional): simple, duradera, patada potente. Alto consumo de energía, buen empuje.
• Aleta dividida (split fin): una hendidura vertical en el centro de la pala; genera empuje con menos esfuerzo muscular usando una patada de aleteo. Más eficiente en aire, buena para nados largos en superficie.
• Pala con aberturas de canal: canales o agujeros reducen la resistencia en el golpe de retorno. Buen punto medio para el buceo recreativo.

Rigidez: las aletas más rígidas generan más empuje por patada pero requieren piernas más fuertes. Las más blandas son mejores para inmersiones largas y someras, apnea y buceadores con problemas de rodilla. La mayoría de las aletas recreativas son de rigidez media.

Cómo elegir un snorkel

Un snorkel cumple dos funciones: limpiar agua de la boca antes de colocar el regulador en superficie, y respirar cómodamente al nadar en superficie antes del descenso. Para el buceo con escafandra (no para el snorkeling), el snorkel es una herramienta secundaria.

Tubo en J clásico: un tubo curvado simple con boquilla. Ligero, compacto, barato. Sin partes móviles que fallen. La preferencia del buceador profesional — menos resistencia, nada que falle bajo el agua.

Semiseco / dry top: una válvula en la parte superior del tubo que reduce la entrada de agua cuando una ola rompe sobre la abertura. Más cómodo para principiantes. La válvula del dry top genera resistencia y una sensación ligeramente extraña para algunos buceadores.

Para el buceo recreativo, un tubo en J básico o un snorkel semiseco de cualquier marca reputada es adecuado. Gasta el dinero en la máscara.