Pionierinnen der Unterwasserforschung

Einführung

Die Geschichte des Tauchens wird oft über einen Kanon männlicher Entdecker erzählt. Doch Frauen waren von Anfang an zentral für Unterwasserwissenschaft, Erkundung und Naturschutz. Hier sind acht der einflussreichsten.

Eugenie Clark (1922-2015)

Bekannt als 'die Dame mit den Haien', war Eugenie Clark eine Ichthyologin, die ihre Laufbahn dem Verhalten und der Kognition von Haien widmete — zu einer Zeit, in der Haie reflexhaft als gedankenlose Tötungsmaschinen dargestellt wurden. Ihre Forschung am Cape Haze Marine Laboratory in Florida (gegründet 1955) zeigte, dass Haie trainierbar sind, komplexe Lernfähigkeiten besitzen und bestimmte ökologische Nischen besetzen. Sie veröffentlichte über 175 wissenschaftliche Arbeiten. Ihr Buch Lady with a Spear (1953) machte sie außerhalb der Wissenschaft bekannt und half, die öffentliche Wahrnehmung der Meeresforschung als Feld für Frauen zu verändern.

Sylvia Earle (geb. 1935)

Sylvia Earle hat über 7.000 Stunden unter Wasser verbracht, mehr als 100 Expeditionen geleitet und war die erste leitende Wissenschaftlerin der NOAA. 1979 absolvierte sie einen Jim-Suit-Sättigungstauchgang auf 381 Meter vor Oahu — ein einsamer angeleinter Gang über den Meeresboden, der bis heute zu den tiefsten ungebundenen Tauchgängen einer Frau zählt. Sie gründete Mission Blue, die Organisation für die Einrichtung von Meeresschutzgebieten weltweit. Earles Engagement hat dem Meeresschutz wahrscheinlich mehr gebracht als das jeder anderen Einzelperson.

Valerie Taylor (geb. 1935)

Die australische Taucherin und Filmemacherin Valerie Taylor war zusammen mit ihrem Mann Ron eine der ersten Personen, die mit Weißen Haien ohne Käfig tauchten. Die Unterwasseraufnahmen aus den frühen 1970er Jahren wurden in Steven Spielbergs Der weiße Hai (1975) verwendet. Taylor wurde später zu einer der bedeutendsten Hai-Schützerinnen. Sie dokumentierte in den 1960er Jahren auch die ersten Unterwasseraufnahmen der Korallensee.

Zale Parry (1933-2020)

1954 stellte Zale Parry einen Frauen-Tiefenrekord auf, indem sie vor Catalina Island in Kalifornien auf 209 Fuß (64 Meter) tauchte. Sie war technische Beraterin der Fernsehserie Sea Hunt (1958-1961) und eine der sichtbarsten frühen Befürworterinnen, das Tauchen für Frauen zugänglich zu machen.

Lotte Hass (geb. 1928)

Lotte Hass begleitete ihren Mann, den österreichischen Tauchpionier Hans Hass, ab den 1940er Jahren auf seinen Forschungsreisen und trat in seinen wegweisenden Unterwasserfilmen auf, darunter Diving to Adventure (1951) und Under the Red Sea (1952). Während Cousteau den Großteil der internationalen Aufmerksamkeit erhielt, dokumentierten Hans und Lotte Hass das Leben im Roten Meer und in der Karibik bereits vor den Calypso-Expeditionen.

Alenka Artnik (geb. 1985)

Die slowenische Apnoe-Taucherin Alenka Artnik hält den Frauen-Weltrekord im Constant Weight Freediving mit 116 Metern, aufgestellt 2021 bei Vertical Blue auf den Bahamas. Sie trainierte nach dem System der russischen Apnoe-Pionierin Natalia Molchanova (die 2015 bei einem Tauchgang verschwand). Artniks Rekorde stehen am äußersten Rand dessen, was die menschliche Physiologie mit einem Atemzug leisten kann.

Cristina Zenato (geb. 1969)

Cristina Zenato ist eine Hai-Schützerin und Taucherin, die auf den Bahamas lebt und für ihre Arbeit mit Karibischen Riffhaien bekannt ist — sie verbringt seit Jahrzehnten Zeit damit, an einem Ort auf Grand Bahama Haie aus der Hand zu füttern und mit ihnen zu interagieren, und zeigt damit deren Fähigkeit zur individuellen Erkennung und zur friedlichen Begegnung mit bekannten Menschen.

Die Haenyeo der Insel Jeju

Keine Liste von Frauen, die das Tauchen geprägt haben, ist ohne die Haenyeo der südkoreanischen Insel Jeju vollständig — eine ausschließlich weibliche Tauchgemeinschaft, die seit über 1.500 Jahren Apnoe-Tauchgänge nach Abalone, Conch und Seegurken durchführt. Ohne Ausrüstung tauchen sie in Tiefen von 20 Metern in Wasser, das nur 10 °C kalt sein kann. Die Haenyeo bilden die längste durchgehende Tradition von Frauen in der Unterwasserpraxis. Die UNESCO erkannte ihre Kultur 2016 als immaterielles Kulturerbe an.