Isla Malpelo

Isla Malpelo — Pacífico colombiano

Malpelo es un grupo de rocas que emergen del Océano Pacífico a 506 km al oeste de la costa colombiana — Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, santuario de fauna colombiano y, para los buceadores, el sitio de los mayores cardúmenes documentados de tiburones martillo festoneados del Pacífico Oriental.

Los números

Los números en Malpelo son excepcionales incluso para los estándares de los destinos más destacados de tiburones martillo. Cardúmenes de 200 a 500 tiburones martillo festoneados (Sphyrna lewini) están documentados en los registros de buceo de décadas atrás. En 2005, los buceadores de Malpelo reportaron un cardumen estimado en 1.000 individuos circulando el principal monte submarino — un evento que, aunque difícil de verificar con precisión, refleja la escala de agregación que hace que este sitio sea distinto a cualquier otro.

La razón de la agregación — hembras reuniéndose en este monte submarino aislado específico en lugar de en cualquier otro — está poco entendida, como en todos los sitios de cardúmenes de martillos. Lo que se sabe: los cardúmenes se forman de manera más fiable durante la temporada de afloramiento de agua fría (junio a noviembre), cuando el agua profunda más fría se eleva alrededor de la isla y concentra a las presas en las zonas más someras.

Las demás especies

Malpelo no es solo cuestión de martillos. Los tiburones ballena pasan regularmente. Los tiburones sedosos se reúnen en enormes agregaciones propias, a veces en cantidades que oscurecen los cardúmenes de martillos por debajo. Los tiburones de Galápagos son residentes y numerosos. Las mantarrayas gigantes se alimentan en la corriente alrededor de las esquinas de la isla.

El sitio más cercano a la masa principal de la isla — La Catedral — es un sistema cavernoso con una abertura a 35 metros que conduce a una cámara accesible con trimix para buceadores técnicos, y una entrada de caverna a 20 metros que los buceadores recreativos pueden explorar.

Logística

Malpelo está a 36 horas en liveaboard del puerto colombiano del Pacífico de Buenaventura. Todas las operaciones de buceo son solo en liveaboard. La Fuerza Naval Colombiana mantiene una pequeña estación en la isla; todas las embarcaciones visitantes deben registrarse con las autoridades navales antes de aproximarse. Presupuesta entre 4.000 y 7.000 USD para un viaje de 7 noches desde Buenaventura.

Información práctica

• Profundidad: 15–40 m | Dificultad: Avanzada — remoto, corriente fuerte, agua fría, profundidad significativa
• Acceso: Liveaboard desde Buenaventura (36 h); permiso estricto de la Marina Colombiana
• Mejor temporada: Junio–noviembre para el pico de agregación de martillos
• Vida marina: Tiburones martillo festoneados (los mayores cardúmenes del Pacífico Oriental), tiburones ballena, tiburones sedosos, tiburones de Galápagos, mantarrayas