Barracuda Point (Sipadan)

Barracuda Point — Sipadan Island, Sabah, Malaysia

Sipadan steht allein. Die Insel erhebt sich 600 Meter vom Meeresgrund auf einem ozeanischen Pinnacle vor der Nordostküste Borneos — kein Kontinentalschelf, kein allmählicher Hang. Das Riff fällt an allen Seiten der Insel senkrecht von 5 Metern auf jenseits der Freizeittauchtiefe ab. Jacques Cousteau besuchte sie 1989 und nannte sie "ein unberührtes Kunstwerk." Diese Charakterisierung, gemacht Jahrzehnte bevor die meisten Taucher von Sipadan gehört hatten, hat sich als dauerhaft präzise erwiesen.

Barracuda Point ist die nordöstliche Spitze der Insel, wo die Strömung um die Ecke fegt und das Meeresleben sich konzentriert.

Der Barracuda-Tornado

Das Phänomen, das dem Tauchplatz seinen Namen gibt, ist real und außergewöhnlich: Tausende von Chevron-Barrakudas (Sphyraena putnamiae) — jede 50 bis 80 Zentimeter Silbermuskel — scharen sich zu einem rotierenden Wirbel über dem Riff. Von innen der Spirale blickt man durch aufgeschichtete Barrakuda-Schichten gegen das Oberflächenlicht. Von außen sieht es wie ein kohärenter Zylinder aus, der auf einer unsichtbaren Achse rotiert, sich gelegentlich so eng zusammenzieht, dass einzelne Fische nur als Blitze sichtbar sind.

Schildkröten in unvorstellbarer Zahl

Selbst ohne den Tornado würde Barracuda Point die Reise rechtfertigen. Grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten sind in Zahlen vorhanden, die für jeden, der woanders getaucht hat, kaum begreifbar sind. Bei einem einzigen Tauchgang sind zwanzig Schildkröten eine normale Zählung.

Das Genehmigungssystem

Der Zugang zu Sipadan ist streng auf 176 Genehmigungen pro Tag beschränkt, durchgesetzt von der malaysischen Regierung. Es gibt keine Unterkunft auf der Insel — sie wurde 2004 abgerissen. Taucher übernachten auf den benachbarten Inseln Mabul oder Kapalai.

Praktisches

• Tiefe: 5–30 m | Schwierigkeit: Mittel bis Fortgeschritten — strömungsreich; gelegentlicher Sog
• Zugang: Boot von Mabul (~25 Min.) oder Kapalai
• Genehmigungen: Max. 176/Tag; über lizenzierte Resorts — weit im Voraus buchen